Ripensare la sostenibilità tra lavoro e seconde possibilità

Questo articolo è la trascrizione dell’episodio Rethinking production, inclusion, and sustainability with Theresa Hansen dalla serie The EDUS Podcast. Testo adattato per la versione scritta. Ascolta l’episodio completo.

Nella cornice del progetto europeo EDUS, Teresa Hansen riflette su come produzione, inclusione sociale e cura possano intrecciarsi nella pratica, mostrando come la sostenibilità possa andare oltre i principi e diventare parte dei sistemi quotidiani.

La sostenibilità viene spesso raccontata attraverso materiali, rifiuti e impatto ambientale. Ma questa lettura, da sola, non basta a descrivere ciò che accade nella pratica. La sostenibilità prende forma anche attraverso il lavoro, l’educazione, le relazioni e le condizioni che rendono possibile, o impossibile, l’accesso alle opportunità.

Nel lavoro di Theresa Hansen, questi piani non sono separati. All’interno dell’organizzazione danese Råt&Godt, produzione, formazione e supporto sociale convivono nello stesso spazio operativo: materiali recuperati diventano oggetti e allo stesso tempo occasioni di apprendimento e di ingresso nel mondo del lavoro.

In questa conversazione, nata nella cornice del progetto europeo EDUS, discutiamo di come la sostenibilità vada oltre le questioni ambientali, del perché salute e ricerca non possano essere separate dai sistemi ecologici e di cosa significhi costruire un percorso professionale fondato su una visione di lungo periodo.

Il tuo lavoro si colloca all’incrocio tra formazione, produzione e inclusione. Puoi raccontarci come nasce questo intreccio, a partire dal tuo ruolo e dall’organizzazione in cui lavori?

Lavoro in un’organizzazione chiamata Råt&Godt. Råt&Godt è un’azienda privata che offre servizi educativi e di inserimento lavorativo, principalmente per giovani con minori opportunità, giovani ai margini del mercato del lavoro che non sono né occupati né inseriti in percorsi scolastici.

Produciamo anche mobili e prodotti per interni ed esterni, utilizzando principalmente materiali riciclati, materiali recuperati e scarti provenienti da altre aziende di produzione. Inoltre, offriamo una serie di servizi legati ai materiali riciclati e siamo coinvolti in reti e progetti incentrati sulla sostenibilità, sulla produzione e sul consumo responsabili e sull’inclusione nel mercato del lavoro. Lavoro in Råt&Godt dal 2019. Ho una formazione in sviluppo e relazioni internazionali e mi occupo di project management. Sono una development consultant su diversi progetti, ma contribuisco anche allo sviluppo complessivo del business di Råt&Godt.

Il lavoro che descrivi inizia prima ancora del laboratorio. L’accesso al programma sembra prevedere diversi passaggi e diversi attori. Come arrivano i giovani a Råt&Godt? Qual è il processo che li porta a entrare nel vostro percorso?

Vengono indirizzati a noi dal comune, o dai comuni della nostra area locale. Molti arrivano anche attraverso le proprie reti personali. Possono avere un familiare o qualcun altro nella loro rete che ci conosce e vuole mostrare loro quello che facciamo. In questi casi, offriamo loro una visita privata prima che decidano se vogliono venire qui oppure no.

Molti arrivano anche attraverso i servizi di orientamento giovanile del comune. Tuttavia, devono comunque essere formalmente indirizzati dal comune, perché è il comune a decidere se questo sia il programma giusto per loro e se soddisfano i requisiti.

Essere indirizzati al programma è un primo passo. Entrarvi implica un processo più selettivo e individuale. Una volta che un giovane viene indirizzato a voi, come valutate se il programma è adatto?

Abbiamo un processo interno. Definiamo una serie di aspettative, in modo che i giovani possano capire se sono in grado di soddisfarle prima di iniziare.

Alcuni possono avere problemi legati all’uso di sostanze o altre difficoltà che rendono complicato il coinvolgimento o il passaggio verso un percorso educativo o lavorativo. In questi casi, chiediamo che ne siano usciti oppure almeno che siano disposti a lavorarci.

Vogliamo anche che siano motivati. Deve essere una scelta loro e devono voler lavorare con l’obiettivo di proseguire verso un’occupazione o un percorso formativo.

A Råt&Godt, la formazione non è separata dal lavoro: avviene dentro il processo produttivo. Come si struttura concretamente il percorso educativo una volta entrati nel programma?

La maggior parte del programma si svolge nel nostro laboratorio, dove gli studenti fanno parte della produzione quotidiana. Partecipano a tutte le fasi del lavoro. Quando abbiamo una commissione, per esempio realizzare un tavolo o progettare un interno, prendono parte al processo. I compiti vengono adattati al loro livello di competenza ed esperienza.

Allo stesso tempo, seguono anche lezioni in aula: lingua danese, matematica, scienze sociali e competenze per la vita quotidiana. Questi elementi insieme costituiscono il programma. Alcuni possono anche seguire corsi esterni nell’ambito del loro percorso triennale.

Il percorso è lo stesso per tutti o viene costruito attorno a ciascun studente?

No, è personalizzato per il singolo studente e per i suoi desideri rispetto al futuro. Si concentra principalmente su ciò che lo studente vuole, ma naturalmente anche su ciò che noi osserviamo in termini di competenze e talenti.

Cerchiamo di coltivare quei talenti e di esporli a opportunità e direzioni diverse.

Allo stesso tempo, il percorso si basa anche sui laboratori che abbiamo e sul lavoro che facciamo qui. Ma nel complesso cerchiamo di adattarlo ai loro desideri specifici.

Il modello diventa più chiaro osservandolo nel quotidiano. Come si svolge una giornata, concretamente, per chi entra nel programma?

La giornata inizia al mattino e alle nove e trenta ci ritroviamo tutti. Ci mettiamo in cerchio e ognuno definisce il proprio obiettivo: cosa farà, come lo farà e perché. Il “perché” è fondamentale. Anche un compito ripetitivo, come togliere i chiodi da un pezzo di legno, ha senso perché fa parte di un progetto più ampio, per esempio una mensa per una scuola. Quindi quel compito conta, perché fa parte di un compito più grande. A fine giornata ci ritroviamo e riflettiamo: hai raggiunto il tuo obiettivo? Perché sì o perché no?

Cerchiamo anche di valorizzare gli studenti per l’impegno. Può darsi che il tuo obiettivo fosse produrre una casetta per uccelli, o tre casette per uccelli, e magari tu sia riuscito solo a tagliare il legno per una. Questo può essere successo perché hai avuto una giornata davvero difficile, oppure perché già al mattino sapevi di non aver dormito e che c’erano altri problemi in corso.

Valorizziamo il fatto che tu sia venuto al lavoro, ti sia presentato, abbia fatto uno sforzo e abbia provato a raggiungere il tuo obiettivo. Domani è un altro giorno e puoi riprovare.

Da questa descrizione emerge un modo di costruire abitudini, fiducia e prospettiva. State offrendo anche un modo diverso di affrontare le sfide quotidiane. Fa parte del vostro lavoro anche questo?

Sì, fa parte del nostro lavoro. Prestiamo attenzione anche alle altre difficoltà che gli studenti possono avere. Abbiamo una social worker qui e svolge un ruolo centrale nel personalizzare l’intero programma insieme alla nostra direttrice. Gestisce la comunicazione e le collaborazioni con i comuni, con i social worker presenti nei comuni e con l’ufficio per l’istruzione STU. Ed è anche lì per aiutare gli studenti con qualsiasi problema possano avere. Questo può significare orientamento rispetto alla famiglia o alle reti sociali. Può significare assicurarsi che leggano tutta la posta che ricevono dagli enti pubblici. Può significare aiutare con un budget, con una situazione abitativa o con la candidatura per un percorso di istruzione o per un lavoro. Oltre a questo, abbiamo anche una psicoterapeuta con cui gli studenti possono prendere appuntamento. Possono venire da soli oppure con un familiare. Lei può offrire terapia individuale, oppure, se necessario, anche una terapia che coinvolga la famiglia.

Presi insieme, questi elementi suggeriscono che il programma sia pensato per sostenerli in modo più ampio. Lavorate davvero su più livelli contemporaneamente – competenze tecniche, insegnamento, supporto alla vita quotidiana, salute mentale. Diresti che il programma è costruito attorno a questa prospettiva più ampia?

Abbiamo un approccio olistico al lavoro e all’educazione.

Sappiamo che è la persona nella sua interezza a dover essere pronta a entrare nella società. Non puoi mantenere un lavoro se tutto il resto sta crollando. Quindi bisogna sviluppare la persona nel suo insieme e sostenerla nel diventare pronta.

L’impatto di questo tipo di lavoro emerge soprattutto nelle storie che le persone portano con sé una volta terminato il percorso. C’è una storia che senti particolarmente significativa, una di quelle che ti fanno percepire che il lavoro che fate qui fa davvero la differenza?

Potrei raccontarne tantissime! Abbiamo molti studenti che tornano a condividere con noi i loro successi, a volte tornano anche per raccontarci dei passi indietro e di come li hanno affrontati. Recentemente abbiamo avuto una studentessa che, dopo aver terminato il suo percorso qui, ha proseguito gli studi. Due o tre anni dopo è tornata quando si è diplomata con il massimo dei voti. Era così orgogliosa e voleva semplicemente mostrarci che ce l’aveva fatta. È stato bellissimo vederla e sentirle dire quanto per lei avesse significato essere qui e ricevere il supporto che aveva ricevuto da noi, soprattutto dalla nostra social worker, Katrina.

Abbiamo avuto anche un altro ex studente che, quando ha iniziato qui, aveva problemi di ansia e dipendenza da sostanze. Era fuori dai percorsi educativi da quando aveva quattordici anni e non aveva mai avuto un lavoro. All’inizio, per lui era già difficile semplicemente riuscire a venire qui. Gradualmente, ha iniziato a sentirsi più al sicuro e, col tempo, ha costruito poco alla volta la sua esperienza ed è cresciuto nel lavoro. Era sempre molto accogliente con i clienti e con i nuovi dipendenti ed era davvero una gioia averlo accanto quando era qui. A un certo punto ha interrotto il programma per andare in riabilitazione. Si è disintossicato e, quando è tornato da noi, era pronto per fare un tirocinio in un’altra azienda.

In Danimarca, la capacità lavorativa viene valutata dal comune, prendendo in considerazione sia l’impegno della persona sia il numero di ore che è in grado di lavorare.

Sulla base di questa valutazione, è possibile avere un lavoro part-time continuando a ricevere un sostegno pubblico, così da poter vivere pienamente anche con un impiego a tempo parziale. Lui ha attraversato questo processo con l’altra azienda, ha ottenuto un lavoro e lavora ancora lì da più di tre anni. Recentemente è venuto a un evento che abbiamo organizzato con un’associazione chiamata Better Psychiatry e lì ha condiviso la sua storia. È felice di raccontare la sua esperienza ed era molto chiaro che il supporto ricevuto qui avesse significato moltissimo per lui e lo avesse aiutato a credere in sé stesso. Ora sta davvero bene, vive una buona vita ed è chiaramente sulla strada giusta.

Da quello che racconti, sembra evidente che la sostenibilità qui non sia solo ambientale, ma anche profondamente sociale. Che cosa significa, per voi, questa visione più ampia della sostenibilità?

Sì, certo. Lavoriamo sulla sostenibilità in senso ampio.

Il nostro scopo principale è davvero la responsabilità sociale. Si tratta di aiutare le persone a trovare i propri talenti e il proprio posto nella società e di contribuire a creare una società migliore.

Lo facciamo aiutando i nostri learners, ma anche aiutando le aziende a diventare pronte all’inclusione. Non è necessario essere in grado di lavorare a tempo pieno per essere un dipendente di valore. Ci sono molti compiti che le persone possono svolgere e che non richiedono una posizione full-time e si può contribuire sia che si tratti di poche ore a settimana sia che si tratti di quaranta ore. Molte aziende della nostra area possono aver già provato ad accogliere tirocinanti inviati dal comune che però non erano ancora davvero pronti per un lavoro e a volte questo diventa troppo complesso per un’azienda produttiva professionale o per un altro luogo di lavoro, perché all’inizio attorno a quella persona è necessario molto supporto.

Per questo interveniamo noi con quel sistema di supporto e cerchiamo di colmare il divario tra il lavoratore e l’azienda, aiutando entrambe le parti a diventare capaci di connettersi e collaborare.

Per chi ascolta da luoghi diversi e potrebbe voler imparare dal vostro esempio, quali reti e partnership sono necessarie per rendere possibile un lavoro di questo tipo?

Non potremmo fare quello che facciamo senza una grande rete di aziende, organizzazioni e fondazioni. Lavoriamo su diverse dimensioni della sostenibilità. Naturalmente c’è la parte sociale e c’è la parte ambientale, in cui realizziamo progetti e design utilizzando materiali recuperati e riciclati. Ma dobbiamo anche generare un profitto mentre facciamo questo. Abbiamo bisogno di una base economica sostenibile per poter continuare il nostro lavoro, per impiegare social worker, falegnami e altro personale professionale che può impiegare più tempo per svolgere un compito proprio perché include altre persone nel processo.

Lavoriamo con le recycling stations, che sono centri comunali o aziende dove le persone possono portare ciò di cui non hanno più bisogno, legno, mobili o altri materiali, e dove queste cose vengono selezionate in modo che possano essere riciclate o riutilizzate ogni volta che è possibile. A volte riceviamo materiali da questi centri e a volte li aiutiamo in alcune fasi del processo di riciclo. Abbiamo anche partnership con università, ad esempio per la creazione di design o per trovare nuovi modi di riciclare. Lavoriamo con aziende produttive che hanno materiali di scarto, così come materiali provenienti da demolizioni e progetti di ristrutturazione. A volte riceviamo anche sostegno da fondazioni private o pubbliche per sviluppare progetti che esplorano nuove opportunità in questo campo. Sviluppiamo anche progetti che cercano di trovare nuovi modi per aiutare le persone o nuovi modi per riciclare i materiali.

I nostri progetti nascono sempre da una domanda. Il principio che li guida è semplice: persone e materiali meritano una seconda possibilità.

Quando pensi al futuro, che tipo di impatto speri di vedere negli studenti che passano attraverso Råt&Godt?

Speriamo che i nostri studenti riescano a costruire una buona vita per sé stessi e per le persone che hanno intorno. Speriamo anche che riflettano su come possano contribuire alla società. Ci entusiasma molto quando vediamo ex studenti che lavorano in una falegnameria tradizionale, per esempio, su un progetto in cui devono posare un nuovo pavimento e si accorgono che il vecchio pavimento è ancora un buon prodotto. Forse non può più restare un pavimento e c’è una ragione per cui è stato rimosso, ma non vogliono buttarlo via, che altrimenti sarebbe il modo standard di fare le cose. Così ci chiamano e ci chiedono se possiamo usarne una parte, oppure trovano un altro modo per riciclarlo. Quando succede, sappiamo di aver avuto una qualche forma di impatto ed è una cosa bellissima.

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